A hímivarsejtek nagyjából fele-fele fiú-lány aránya határozza meg a nemet azáltal, hogy éppen melyiknek sikerül elsőnek befúródnia a petesejt burkába. (A valóságban egy kicsivel több fiú születik, az arány kb.106:100). Nagy igazságtalanság volt tehát a régi időkben, ha lánygyermek születése miatt a férfi szemrehányást tett feleségének, hiszen ez nem rajta múlt.

 
Ókori módszerek

Az ókori társadalmakban csak a fiúörököst becsülték meg - hiszen belőle lesz erős katona, ő viszi tovább a család nevét -, a lánygyermeket gyakran szó szerint értéktelennek tartották. Az ókori görögök úgy tartották, a bal heréből jövő ondósejtből fiú lesz, a jobb heréből származóból lány. Emiatt a görög férfiak jelentős része a jobb heréje kivezető csövét le is köttette, azt remélve, hogy ha csak a bal heréje működik, biztosan fiúgyermeke lesz.

Babonák és borok

A középkor ismert szokása volt, hogy a terhes asszony bal melléből néhány csepp tejet (annak hiányában vért) cseppentettek forrásvízbe: ha a felszínen úszva maradt, akkor lány, ha lesüllyedt, akkor fiú lesz az utód. Úgy tartották, hogy fiú akkor várható, ha a terhes asszony jobb szeme tisztább tekintetű, és gyorsabban mozog, mint a bal. Fiút jósoltak akkor is, ha az asszony jobb melle gyorsabban nőtt, és ha a jobb mellbimbójának gyorsabban változott meg a színe.
Már régen is nagyon népszerűek voltak a somlóhegyi borok; az itt termelt juhfarkot, olaszrizlinget, furmintot ugyanis a "nászéjszakák boraként" is emlegetik. A legenda szerint Mária Terézia parancsára az ifjú Habsburg főhercegeknek nászéjszakájukon egy pohár somlói bort kellett fogyasztaniuk férfiasságuk megőrzése és fiú utód nemzése céljából. A legendában lehet némi igazság, a statisztikák szerint ugyanis az országos átlaghoz képest 26 százalékkal több fiúgyerek születik elsőszülöttként Somlóhegy környékén.

A nemi élet gyakorisága

Az utód neme és a szülők nemi életének gyakorisága között is fennáll bizonyos összefüggés. Intenzív nemi életet élő szülőknek gyakrabban, illetve nagyobb eséllyel születik fiúgyermekük. Ezt több tény is alátámasztja. Régóta ismeretes, hogy a háborúk alatt, és közvetlenül utána a fiúgyermekek száma következetesen emelkedett. A megfigyelők eleinte a gondviselésre - a harcokban meghalt katonák pótlására - gondoltak. Később azonban rájöttek a magyarázatra: amikor a férjek rövid időre hazajöttek a frontról, érthetően intenzívebb nemi életet éltek, s ezért született ezekben az időkben több fiú. Másrészt a szülők életkorának előrehaladtával és a házasság időtartamával párhuzamosan növekszik a lányok születésének gyakorisága.

Hold és mélység

- Egyes szakemberek szerint  a közösülést megelőző lúgos, szódabikarbónás hüvelyöblítés a fiú,  a savanyú, ecetes hüvelyöblítés pedig a lány fogamzásának kedvez.
- Egy másik figyelemreméltó feltételezés szerint, ha ismerjük a tüszőrepedés napját - amely általában az előző menstruáció első napjától számított a 11-14. nap -, akkor, ha nem is teljes bizonyossággal, de irányítani lehet a születendő gyermek nemét. Ha a megtermékenyítő közösülés a tüszőrepedés után 2-24 órával történik, nagyobb eséllyel fiú utód fog születni, ha viszont a tüszőrepedést megelőző 36-48. órában történik, inkább lány születésével kell számolni.
- A hold állása: léteznek olyan naptárak, amelyek megadják a különböző holdformákat, amelyekből meg lehet állapítani, hogy fiú vagy lány lesz a baba. A fontos az, hogy a teherbeesés időpontjában milyen hold van. (A világos hold fiú, a sötét hold lány.) A születés is nagy százalékban ugyanabban a holdformában történik majd.
- A behatolás mélysége és a közösülési pozíció is számíthat: minél közelebb történik az ejakuláció a méhszájhoz és minél erősebb a méhszáj szívó hatása, annál nagyobb az esélye a "fiú" sejteknek.
- Brit kutatók szerint vegetáriánus nőknek nagyobb az esélyük arra, hogy leánygyermeket szüljenek.
- Japán és dán orvosok vizsgálata szerint a közösülés utáni dohányzás erősen csökkenti a fiú utód születésének esélyét.